, často považované za symbol Thajska, ázijský slon je dôležitou súčasťou thajského života. Ale čo jazdiť na slonoch v Thajsku? Moderný ekoturistika sa zamračila na väčšinu slonov „svätyne“, ale niektoré sú (oveľa) lepšie ako iné. Tu je návod, ako povedať dobrú svätyňu slona od zlých.

V Thajsku je slon držaný takmer poverčivou úctou. Uvidíte ich obrázky a sochy všade tu. Dokonca aj národné pivo sa nazýva „Chang“ – thajské pre „slona“.

S tak veľkou úctou a úctou k slonom by ste si mysleli, že ich blaho bude v Thajsku prioritou.

Takže keď nájdete turistické miesta, ktoré sa nazývajú „domy do dôchodku“ a „svätyne“ pre slony, mysleli by ste si, že zvieratá boli na najlepšom možnom mieste mimo ich prirodzeného prostredia.

Problém je, že na mnohých z týchto miest sa ponúka veľmi málo dôchodku alebo svätyne, ktoré ponúkajú návštevníkom lákavé príležitosti na interakciu, kŕmenie a dokonca aj jazdiť na veľkolepých tvoroch.

Slony v týchto situáciách sú nútené – často brutálne – pracovať a byť v situáciách dlhou cestou od svojich prírodných návykov alebo biotopu.

Ale tu je kicker: Pre návštevníkov je to ľahká chyba.
Pre tých, ktorí chcú zažiť thajské slony, je ťažké rozoznať len z zdanlivej reklamy, ktorá centrá udržiava ich slony v najlepších možných podmienkach.

Dokonca – ako sme zistili náš chagrin – keď je centrum odporúčané spoľahlivým hotelom, blahobyt slonov nie je zaručený.

Pred niekoľkými rokmi, na výlete do Krabi z nášho hotela, ktorý odporučil návštevu slonovej svätyne. Slony vyzerali v dobrom zdraví s dostatkom priestoru, jedla, vody a prírodného terénu.

Ale psovodi – známy ako Mahmouts – každý ovládal býčie háčik alebo kolesá, ktoré sú dlhými kovovými háčikmi pripevnenými k dreveným palicom, ktoré Mahmouts používa na prvé „rozbitie“ divokých slonov, ich trénovať a nakoniec ich ovládať.

Pri pohľade späť na naše skúsenosti s tým, čo vieme teraz, toto miesto určite nebolo najhoršie z takzvaných svätyní slonov, ale v žiadnom prípade to nebolo najlepšie.

Nedávno sme mali to šťastie, že sme počuli Lindsay Hartley-Backhouse z World Animal Protection Speak na konvencii spisovateľov cestovných autorov (ASTW) v Bangkoku o slonoch v Thajsku.

Tu sú jej tipy na poznanie dobrých svätyní slonov od tých zlých.

7 spôsobov, ako zistiť bezpečnú svätyňu slonov

1. Nespoliehajte sa na meno

Mená ako „Sanctuary“ a „Domov dôchodku“ znejú dobre, ale nemusia nevyhnutne znamenať nič. Nespojte sa na prima facie reklamu – urobte si výskum a uistite sa – ak chcete vidieť slony v Thajsku – že idete na správne miesto.

2. Pozri sa nedotýkať

Dostať sa dostatočne blízko na to, aby sa dotkli slonov, znamená to, že ľudia sa pravdepodobne nepoužívali pozitívne techniky na starostlivosť o zvieratá.

Aby sme sa mohli priblížiť dostatočne blízko k divokému slonovi, aby sa ich dotkli, znamená to, že pravdepodobne boli v určitom štádiu „zlomené“. Ak dokážete jazdiť so slonmi, pozeráte sa na zlé centrum – odtiaľto sa dostanete.

3. Vyzerajú slony šťastne?

Slony ukazujú prirodzené správanie a sú schopní správať sa prirodzene, aké miesto navštevujete. Skontrolujte, či sú sloni schopní byť spolu spoločenskí, prezerať a pasieť sa podľa vlastného uváženia. Ak existujú náznaky úzkosti-otrasenie alebo kymáca hlavy-choďte preč.

4. Žiadne známky detských slonov

Chov v zajatí zvyčajne nie je priateľské k slonom-sirotince, ako vidíte na Srí Lanke, sú iný príbeh.

5. Slony sa zaobchádza s rešpektom a láskavosťou

Jedným z jednoduchých spôsobov, ako to skontrolovať, je, či sú Mahmouts vo primeranej vzdialenosti a buď žiadne známky býčieho háčiky, alebo sú tu iba pre núdzové použitie. Uvedomte si, že aj tyčinka do nej môže mať kladený necht, ktorý môže stále fungovať ako býčie háčik alebo Ankus. Niektoré Mahmouty majú v ruke klinec, aby sa mohli použiť ako tajný Ankus, ktorý je samozrejme ťažšie.

6. Známky vzdelávania

Dobré centrá budú chcieť vzdelávať návštevníkov o ochrane. Ak je v centre viac, ako len vidieť slony a personál by vám chcel povedať viac o zvykoch a prostredí slonov, je to dobré znamenie.

7. Ceny

Pravda je, že dobré budú pravdepodobne drahšie. Platia Mahmouts správne, sloni budú mať viac priestoru a sú správne kŕmení a zamestnanci sa lepšie oboznámi s vzdelávaním a ochrana.

Najdôležitejšie zo všetkých:

Ak centrum hovorí, že „slony sú domestikované“, nie je to dobré znamenie.

Online zdroje na pomoc vášmu výskumu pre správne svätyne slony Thajsko

Od roku 2014 už Intrepid Travel už nepredáva, propaguje alebo odporúča zájazdy na miesta, kde môžete jazdiť slonmi.

World Animal Protection je globálna organizácia zameraná na zabezpečenie dobrých životných podmienok zvierat do popredia. Tu je jeden z ich článkov o cestovnom ruchu slonov v Thajsku.

Thajsko Elephants je charitatívne špecifikázamerané na zmenu blahobytu slonov v Thajsku. Ich stránka je skvelým zdrojom pre ľudí, ktorí skúmajú, kam majú ísť a zažiť slony v Thajsku.

Slony a ľudia majú vzťah už stovky rokov, ale vždy to nebolo naj spravodlivejšie. Teraz je čas, aby ľudia uznali, že slony sú skutočne jedným z najlepších aktív na svete.

A teraz vieme lepšie, musíme robiť lepšie.

Obrázky cez Unsplash, Credit: Jason Briscoe, Loic Furhoff